人民币升值的条件
人民币汇率问题很可能会再度成为中美关系中的一个热点,因为美国政府已打算对人民币升值施加更大的政治压力。
美国总统奥巴马2月3日明确表示,美国必须处理的其中一个国际挑战是汇率问题,以确保美国的货品价格不会被人为地推高,而他们的货品价格被人为地压低;奥巴马还说,会对中国采取较强硬措施,确保对方遵守贸易法则。有国会参议员更敦促奥巴马,正式认定中国是汇率操纵国。
近期,中美关系已经变得颇为“热闹”。先有美国国务卿希拉里对谷歌意欲退出中国的问题作出表态,并引起中国政府的强烈反弹;然后美国对台军售,同样遭到中国政府的抗议。奥巴马此前又决定会见达赖,而现在看来,美国政府对人民币汇率也将一改奥巴马上台以来的一贯软弱作风。
在我们看来,奥巴马对华经济政策的一系列改变,都是在深刻的国内政治背景下作出的。今年以来,原本对外政策和对内经济政策较为温和的奥巴马政府,其民众支持率已出现直线下降,此前民主党更是在最近的选举中丢掉了参议院的绝对多数。这种情况迫使奥巴马需要采取更为激进的措施,并逐步向民粹主义路线靠近。无论是决定对大型金融机构征收“金融危机责任费”,还是要推行针对银行涉足对冲基金、股权投资等领域的“沃尔克法则”,美国政府都是在这种大背景下开始了政策的转型。
同样,在奥巴马1月末发表的国情咨文中,明确提出今年政府的第一要务就是创造就业。而若能够促使中国进行人民币升值,美国民众和国会就会认为美国对中国庞大的贸易逆差将减少,并能够挽救美国本土的一些就业机会。
因而,在目前情况下,人民币汇率问题已经成为美国政府缓解国内政治问题和增加国内就业的一个重要手段。美国财长盖特纳在出席参议院预算委员会的听证会时表示,明白议员关注人民币汇率问题,因为这也符合中国自身利益,他相信中方会采取行动。
据悉,2月5日在加拿大举行的7国集团(G7)财长会议上,美、日、加已和其他成员国达成共识,将联手敦促人民币升值。接下来,美国财政部将在4月发布半年货币报告,可以肯定的是,美国对人民币升值必定会加大施压的力度。
在这种政治压力下,人民币升值问题势必又将成为中美关系的一个热点。而在我们看来,对中国来说,目前已经到了重估人民币汇率政策的时候了。目前,国内的出口已得到了很大程度的恢复,在去年12月,中国月度出口规模达到了历史第四高位,而月度进口规模更是创造了历史新高,这清楚地表明中国外贸的复苏趋势已经确立;而根据中金公司的预估,2010年1月份进口金额可能比去年同期高出一倍,出口成长幅度也可能达到30%。今年出口形势的继续转好,将为人民币适度升值提供基础性条件。
此外,目前国内的通胀压力已经比较大。如果按照这种趋势发展下去,CPI指数很有可能在上半年达到3%左右,从而使实际利率面临为负的压力。在这种情况下,人民币升值也将有利于增强国内货币政策的灵活性,并能通过降低进口产品(主要是大宗商品)的价格从而压低通胀。在来自国际的升值压力越来越大的时候,政府正可将人民币升值作为一个博弈筹码,以换取美欧等国在其他方面的合作。这应是一个双赢之策。
出于美国国内政治的问题,人民币升值再次被推到了中美关系的风口浪尖。而对中国来说,目前出口复苏的情况已经使人民币汇率具有了与美元脱钩、对美元升值的基础性条件;而且,人民币升值也将有利于增加国内的加息空间和降低进口产品价格。因而,近期人民币升值具有现实可行性;同时,也不要低估了政府近期采取升值措施的可能性。
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